Nació el 7 de Mayo de 1891, en Montevideo, siendo el único guitarrista uruguayo que actuara con Carlos Gardel. Se llamaba José Aguilar solamente, agregándose el segundo nombre posteriormente. Gardel lo bautizó con el apodo de “Indio”, obsequiándole una mascota con la cabeza de un indio diciéndole: “Tomá, aquí tenés tu retrato”. Sobreviviente de la tragedia de Medellín, falleció el 21 de diciembre de 1951 en el Hospital Álvarez, en Buenos Aires, tras haber sido atropellado por un automóvil frente a la Plaza Flores.

SU ACTUACIÓN PREGARDELIANA

En un reportaje que le hiciera la revista “Antena” en 1950, Aguilar recordaba que a los seis años, junto a su hermano Francisco, comenzó sus estudios de guitarra en el Instituto Verdi de la capital uruguaya. Ya adolescentes ambos hermanos iniciaron sus presentaciones al estilo de la época, es decir recorriendo los pueblos de su país, cantando y acompañándose con sus guitarras. Al regresar a Montevideo, comenzó a frecuentar reuniones de payadores y guitarristas, conociendo al recordado Mario Pardo, quien le enseñó los secretos del instrumento y lo animó a venir a Buenos Aires.

Tras debutar en nuestro país con Mario Pardo en el salón “La Argentina” en 1916, Aguilar formó el Primer Cuarteto Nacional de Mujeres, y dirigió un cuarteto integrado por Nunziata, Monsalvo y Rafael Iriarte, al mismo tiempo que se desempeñaba como profesor de guitarra, dando clases en los domicilios particulares de varias familias.

Luego comienza su labor como acompañante de los más afamados cantores, grabando junto a Ignacio Corsini, el propio Mario Pardo, el dúo Vega-Díaz integrado por Julio Vega y Roberto Díaz, el dúo Feria-Ítalo formado por Néstor Feria e Ítalo Goyeche, a Rosita Quiroga, al dueto Pelaia-Catán compuesto por Alfredo Pelaia y Juan Carlos Marambio Catán, a Quiroga-Magaldi (Rosita Quiroga y Agustín Magaldi), a Magaldi-Noda, formado por el mencionado Agustín Magaldi y Pedro Noda, al cantor Roberto Díaz y al uruguayo Juan Patti.

Posteriormente acompañaría en sus presentaciones radiales o teatrales al dúo Pelaia-Ítalo que componían Alfredo Pelaia y el mencionado Goyeche, al dúo Quiroga-Del Carril integrado por las dos Rositas, Quiroga y Del Carril, a Azucena Maizani, Libertad Lamarque, Alberto Vila, Príncipe Azul y al dúo Agustín Irusta-Roberto Fugazot.

En 1923 se presentó por Radio Cultura interpretando obras clásicas como “Il trovattore”, “Recuerdos de la Alambra” y “Manuscrito árabe”, actuó como concertista en el teatro “Empire” y con su hermano Froilán Aguilar estuvieron en el teatro “San Martín”. El mismo año grabó en dúo de guitarras con Enrique Maciel para el sello Victor. Siempre en el mismo sello grabó al año siguiente con su maestro Mario Pardo y en 1927 con el guitarrista Armando Pagés.

SU ACTUACION CON CARLOS GARDEL

En julio de 1928 es llamado por Gardel para incorporarse a su conjunto de guitarristas, junto a José Ricardo y Guillermo Barbieri, que venían acompañando al máximo cantor, conformando entonces el primer tercerto de guitarristas que lo secundan. Su primera intervención fue el 18 de julio de 1928 en el cine teatro “Majestic” en pleno centro porteño.

Riverol, Barbieri y Aguilar secundandoa Carlos Gardel

Al desvincularse José Ricardo en mayo de 1929, secundará a Gardel con Barbieri, hasta el ingreso de Ángel Domingo Riverol en marzo de 1930. Este trío duró poco tiempo ya que en febrero de 1931, Aguilar se retira por enemistarse con Gardel cuando se presentaban en Niza. Regresa a Buenos Aires acompañando a varios intérpretes como el dúo Gómez-Vila (Alberto Gómez-Augusto Vila), a los cancionistas Teófilo Ibáñez, Oscar Ugarte, Armando Barbé, Adhelma Falcón, Oscar Ugarte, las Hermanas Barbieri (María Esther y Adela) y al niño Armando Rossi conocido en ese entonces como “Gardelito”. Su importancia como guitarrista hizo que el 12 de enero de 1935 fuera convocado nuevamente por Gardel para viajar a Nueva York como violero estable junto a Guillermo Barbieri y Ángel Domingo Riverol, actuando con ellos hasta el accidente de Medellín, del cual fuera el único guitarrista sobreviviente.

Gardel le grabó a José María Aguilar trece temas de su autoría, a saber: los tangos “Al mundo le falta un tornillo”, “Flor campera”, “Lloró como una mujer”, “Milonguera”, “Tengo miedo” y “Trenzas negras”, los valses “Añoranzas”, “Aromas del Cairo”, “Mala suerte” y “Manuelita”, la zamba “Las madreselvas”, el estilo “Ofrenda gaucha” y el fox-trot “Manos brujas”. Sin embargo Aguilar fue un prolífico compositor ya que le pertenecen los tangos “Acuarela porteña”, “Cuando me entrés a fallar”, “Che, resaca”,

Aguilar, Barbieri y Riverol.

“El abrojal”, “El angelito”, “El gran técnico”, “Entre dos luces”, “Esa, es mi tipo”, “La gringa María”, “Ida y vuelta”, “La musa triste”, “Maestro ciruela”, “María”, “Metele que son pasteles”, “Mi última carta”, “Murió el pájaro cantor”, “Perro” y “Tragedia maleva”, más milongas, valses, estilos, rancheras, gatos, chacareras, cielitos, canciones, pericones, triunfos, zambas y malambos, redondeando un total de sesenta y seis temas.

Con Gardel intervino en 230 grabaciones, 81 de ellas junto a Guillermo Barbieri, 79 junto a Barbieri y Ángel Domingo Riverol, 64 junto José Ricardo y Barbieri y 6 registros con Barbieri y Riverol, Rodolfo Biagi en piano y Antonio Rodio en violín. Los 230 temas que grabara en total con “El Morocho” lo ubican en el tercer lugar dentro de los guitarristas que lo acompañaran, muy alejado de Guillermo Barbieri que lo secundó en 763 canciones y José Ricardo en 597.

Cabe recordar que en algunas grabaciones, aparte de secundarlo con su guitarra, lo acompañó brevemente en el canto, como en los tangos “Che, Bartolo”, “Dos en uno” y “Fierro Chifle” y en los pasodobles “Las flores de tu balcón” y “Trianera”.

SU ACTUACION POSTGARDELIANA

A pesar de haber perdido la movilidad de la mayoría de sus dedos y quedar casi ciego, a los dos años del accidente de Medellín, José María Aguilar reaunudó su vida artística, presentándose en CX46 Radio América de Montevideo, acompañando al cantor Carlos Ariel, apodado “El zorzalito criollo”, estrenando su tango “Murió el pájaro cantor”, dedicado a Gardel. El verdadero nombre de Carlos Ariel era Fortunato Guarna, que en 1940 por Radio Belgrano fuera el autor de la novela radial “El amor al terruño”. En septiembre de 1937 se presentaron en las radios Cultura y Belgrano y en 1938 y 1939 por Radio Argentina, continuando con actuaciones en cafés, teatros y otras salas hasta 1945. Paralelamente también acompañó en sus actuaciones radiales a Carmen del Solar, Carlos Bares y Carlos Acuña antes que se incorpara como cantor de la orquesta del maestro Carlos Di Sarli. Siempre por radio secundó a los no tan conocidos Santiago del Solar y Carlos Gómez y a su segunda esposa, la cancionista Chola Aguilar, cuyo verdadero nombre era Yolanda Agustina Vetere, y que se había iniciado a fines de la década del 30 por Radio Belgrano, pasando en 1939 por Radio Prieto, en 1941 por Radio Mitre y en 1944 por Radio La Voz del Aire, utilizando entonces el nombre artístico de Chola Vetere.

GUITARRISTA DE LA TRILOGIA DE ORO

José María Aguilar acompañó a la denominada trilogía de oro del tango, Carlos Gardel, Ignacio Corsini y Agustín Magaldi.

Acompañó a Ignacio Corsini en sus grabaciones, siendo el primer guitarrista conocido que lo acompañara en el disco en temas como el tango “Trenzas negras”, los estilos “La espera” y “Quejas”, la zamba “Las madreselvas” y el vals “Añoranza”. Incluso algunos de los registros fueron compuestos conjuntamente por Corsini y Aguilar como las milongas “A mi palomita y “La mañanita”, el vals “Al pie de la reja” y el estilo “Anochecer”.

Entre 1926 y 1928 secundó nuevamente en el disco a Ignacio Corsini, en algunas grabaciones junto al guitarrista Rosendo Pesoa, como el tango “A la luz del candil”, y en trío de guitarras junto a Pesoa y Enrique Maciel en el tango “Que compadre” y el vals “Triste pasado”. Este trío se disolvió en 1928 al incorporarse Aguilar a las filas de Gardel, siendo reemplazado por Armando Pagés, conformando entonces el recordado trío Pagés-Pesoa-Maciel, que acompañara por varios años a Ignacio Corsini.

En cuanto a Agustín Magaldi, José María Aguilar lo acompañó en 1924 cuando conformara un dueto con Rosita Quiroga. Al formar con Pedro Noda el famoso dúo Magaldi-Noda, sus primeros guitarristas en 1925 fueron según algunos autores Enrique Maciel y José María Aguilar, registrando grabaciones en el sello Victor, presentándose por las radios Cultura y Nacional, actuaciones en teatros y cines y realizando giras por el interior del país.

Así fue como Aguilar tuvo el privilegio de ser guitarrista que secundara a la trilogía de oro del tango.

Alberto Rasore
Marzo de 2006