Luego de su experiencia de 1917 en la película muda “Flor de Durazno”, Gardel regresa al cine con su participación en una serie de quince cortometrajes, filmados entre el 23 de octubre y el 3 de noviembre de 1930, donde además de cantar, mantiene diálogos con Celedonio Flores, Arturo de Nava, Francisco Canaro y Enrique Santos Discépolo, participando como actor en una breve escena con los artistas Inés Murray y César Fiaschi. Fueron las primeras filmaciones realizadas en los “Estudios Valle”, en la calle México 832, pertenecientes al productor Federico Valle, bajo la dirección de Eduardo Morera, cámara e iluminación de Antonio Merayo, sonido de Roberto Schmidt y César Raffo. Se estrenaron recién a partir del martes 3 de mayo de 1931 en el cine Astral, sito en la calle Corrientes 1641, bajo el título de “Variedad Musical”, como complemento del film “City Lights” (“Luces de la Ciudad”) de Charles Chaplin. El 5 de mayo se anunciaban como “Canciones por Carlitos Gardel”. Al momento del estreno Gardel se hallaba en París, Francia, habiendo firmado contrato con la Paramount Pictures y dispuesto a comenzar el rodaje de “Luces de Buenos Aires”, su primera intervención en un largometraje.

De los quince cortos filmados, sólo diez de ellos pudieron exhibirse, el resto fue descartado por fallas técnicas. Gardel interpreta el tango “Viejo smocking” y el vals “Rosa de otoño”, acompañado por la orquesta de Francisco Canaro y los tangos “Mano a mano”, Yira, yira”, “Tengo miedo”, “Padrino pelao”, “Canchero” y “Enfundá la mandolina” secundado por sus guitarristas Guillermo Desiderio Barbieri, José María Aguilar y Ángel Domingo Riverol, quienes lo acompañan también en el vals “Añoranzas” y la canción “El carretero”. De los cinco temas restantes el tango “El quinielero” fue hallado en 1995 en buen estado de conservación y se sabe que otro de los títulos filmados fue el tango “Leguisamo solo”, con la intervención del reconocido jockey dialogando con Gardel, según recordara Eduardo Morera, que siempre lamentara su pérdida.

Recitando “Viejo Smoking”..

“Viejo smocking”, fue el primero de los cortos filmados y el único donde se desarrolla una breve escena. Sobre guión de Enrique Pedro Maroni, se muestra a Gardel en una habitación, sentado a una mesa, fumando y haciendo solitarios con las cartas. Aparece en escena Manuela, la dueña de la pensión, interpretada por la actriz Inés Murray, reclamando el pago del alquiler.

Gardel se justifica diciendo que apenas debe tres meses, mientras la propietaria lo intima a pagar o irse. Entra a la habitación un amigo de Gardel, protagonizado por César Fiaschi, quien viene con la mala noticia que lo dejaron cesante en su trabajo, y al abrir el ropero encuentra el smoking, diciéndole que lo venda para hacerse de unos pesos. Gardel reacciona de inmediato, asiendo el smoking y expresando: -No podría separarme de él. En la historia de mis mejores aventuras de amor, él fue el testigo fiel. ¡Cuánta pebeta linda se afirmó en ese brazo, en las vueltas de un tango! ¡Cómo sintió ese smoking el latir de mi corazón, apresurado por las emociones del primer beso! Separarme de él, sería como si me arrancasen un pedazo de vida. Nunca me separaré de él. Y a renglón seguido, aferrado aún a la prenda entre sus manos recita una parte del tango “Viejo smoking” y luego lo canta, secundado por la orquesta de Francisco Canaro.

El otro corto donde Gardel es acompañado por la típica de Canaro, es en el vals “Rosa de Otoño”. “Pirincho” saluda a Gardel, quien le responde: -Como siempre, hermano, defendiendo nuestro idioma, nuestras costumbres y nuestras canciones con la ayuda del film sonoro argentino y Canaro agrega: -Yo por mi parte te acompañaré con mi orquesta y haré lo imposible para que nuestras canciones sigan triunfando en el mundo entero. Cabe agregar que Francisco Canaro no aparece dirigiendo su orquesta cuando Gardel canta, lo mismo que sucede con los guitarristas en “Enfundá la mandolina”, “Padrino pelao” y “Tengo miedo”, mostrándose sólo al cantor. En “El carretero”, “Mano a mano” y “Yira, yira”, la cámara enfoca sólo a Riverol y Barbieri y los tres violeros se observan únicamente en “Añoranzas” y “Canchero”. Es muy posible que estas diferentes tomas se deban a que las cintas fueron filmadas en tandas de dos o tres cortos por día, ya que el propio Eduardo Morera concedió varias entrevistas, donde aclaró que los rodajes se llevaron a cabo entre el 23 de octubre y el 3 de noviembre, en horario nocturno. A su vez Gardel se presentaba al mismo tiempo en el programa radial “La hora Geniol”, los días martes, jueves y sábados a las 22.15 horas, con lo cual de los once días totales que duró el rodaje, quedarían entre cinco y seis jornadas para filmar.

Una típica escena de la filmación. Al frente Gardel, secundado por Riverol, Barbieri y Aguilar..

En “El carretero”, aparece Arturo De Nava, quien alegremente estrecha la mano de Gardel mientras dice: -Tengo mucho que agradecerte. Que te hayas acordado de este pobre viejo que estaba enterrado en el potrero del olvido, para que estas nuevas generaciones se den cuenta lo que es el olor a pasto y a fogón,

hermano, a lo que Gardel responde: -Yo no hecho más que interpretar en lo posible tu canción, y dirigiéndose a la cámara, concluye - y que el público juzgue. De Nava, había nacido en Montevideo el 1º de mayo de 1876, siendo payador, guitarrero, actor de las compañías de los Podestá y de Parravicini y autor entre otros del mencionado “El carretero”, que había grabado en los antiguos discos de cilindro por 1900. Un justo y merecido homenaje a Arturo De Nava fue su participación en este corto, casualmente con uno de sus temas que sirviera a Gardel como caballito de batalla durante su carrera. No deja de llamar la atención que Arturo De Nava se autodefiniera como “viejo”, cuando contaba con 54 años de edad, mientras Gardel estaba próximo a cumplir los 40. Pensar que según la fábula de algunos autores nos quieren hacer creer que “El Rey del Tango” había nacido en Uruguay y tenía como mínimo 48 años al suceder la tragedia de Medellín mencionado “El carretero”, que había grabado en los antiguos discos de cilindro por 1900. Un justo y merecido homenaje a Arturo De Nava fue su participación en este corto, casualmente con uno de sus temas que sirviera a Gardel como caballito de batalla durante su carrera. No deja de llamar la atención que Arturo De Nava se autodefiniera como “viejo”, cuando contaba con 54 años de edad, mientras Gardel estaba próximo a cumplir los 40. Pensar que según la fábula de algunos autores nos quieren hacer creer que “El Rey del Tango” había nacido en Uruguay y tenía como mínimo 48 años al suceder la tragedia de Medellín.

Breve es la participación de Celedonio Flores, que emocionado le pregunta a Gardel como se encuentra, respondiendo el cantor: -Contento hermano, de haber colaborado con vos en el hermoso tango “Mano a mano” y ser el primero en interpretarlo en film sonoro. El “negro” Cele agrega: -Y yo contento, vengo encantado con el artista y el amigo, cerrando el díalogo “El Morocho” expresando: -¡Gracias viejo! Cuatro de los cortos filmados, “Viejo smoking”, “Canchero”, “Tengo miedo” y “Mano a mano”, fueron de autoría de Celedonio Flores, éste último compuesto con Razzano y el propio Gardel, único tango de su autoría que filmó.

El diálogo más extenso es con Enrique Santos Discépolo (ESD) en “Yira, yira”, en el cual Gardel (CG) va directamente al grano y le pregunta -Decime Enrique. ¿Qué has querido hacer con el tango Yira, yira? -Una canción de soledad y de desesperanza, responde el autor. CG:-Hombre, así lo he comprendido yo. ESD:- Por eso es que lo cantás de una manera admirable. CG:- ¿El personaje es un hombre bueno? ESD:-Si. Es un hombre que ha vivido la bella esperanza de la fraternidad durante cuarenta años y de pronto un día, a los cuarenta años, se desayuna conque los hombres son unas fieras. CG:-¿Pero decís cosas amargas? ESD:-No pretenderás que diga cosas divertidas un hombre que ha esperando cuarenta años para desayunarse. Discépolo, que no había tenido mayor éxito con sus dos primeros temas, “Bizcochito” y “Que vachaché”, recién había sido conocido un par de años atrás cuando Azucena Maizani le cantó en el teatro “Esta noche me emborracho”. Gardel también lo ayudó mucho al llevarle al disco casi todos sus primeros tangos, y en el diálogo que sostienen, practicamente lo reportea, para que explique el sentido del tango y del personaje del mismo, como así tambíen su manera de sentirlo y transmitirlo que el propio Discépolo definiera años más tarde como “un pensamiento triste, que hasta se puede bailar”.

EDUARDO MORERA y ANÉCDOTAS DE LA FILMACIÓN

El director de los cortometrajes, Eduardo Morera, nació el 9 de enero de 1906. En 1928 había participado como actor en la película muda “La borrachera del tango”, junto a Elías Alippi y al momento de la filmación era un joven emprendedor de 24 años. Luego de filmar los cortos de Gardel, dirigió varias películas, como “Ídolos de la Radio” en 1934, con Ada Falcón, Ignacio Corsini Tito Lusiardo y Olinda Bozán, a quien dirigió también al año siguiente en “Por buen camino”. En 1936 “Ya tiene comisario el pueblo”, con Agustín Irusta; en 1937 “Así es el tango”, también con la Bozán y Lusiardo; en 1940 “Un bebé a bordo”, con Luis Sandrini, finalizando su labor en 1942 con “Melodías de América”, donde actúan José Mojica, Pedro Quartucci y Nelly Omar, entre otros. En 1943 abandonó la actividad, siendo en 1996 declarado Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires.

La Revista “Aconcagua”, de diciembre de 1930, se refería así respectro a estos cortos: “En la Argentina se empieza a filmar verdaderas películas parlantes. Esta tarea se realiza bajo la dirección de un hombre joven, emprendedor, de talento y de antecedentes ya comprobados en el séptimo arte. Eduardo Morera. Se trataba de un breve “sketch” dramático para dar motivo a que Carlos Gardel cantase un tango con esa voz y ese estilo que le han hecho inimitable. “Viejo smoking” se llama la película y en ella participan la actriz Inés Murray y el actor César Fiaschi. La música está a cargo de la típica sinfónica que dirije Francisco Canaro. El director hace repetir diez veces a Carlitos Gardel el gesto, la actitud o el tono y el celebrado cantor, se presta dócilmente a todas la indicaciones. Después de ella se filmarán otras películas parlantes análogas, esto es breves “skeetches” con canto y orquesta, para lo cual se ha contratado a Carlitos Gardel para diez películas, a José Razzano para hacer varias escenas gauchas y a las conocidas cancionistas Anita Palmero y Ada Falcón”.

Sesenta y cinco años más tarde, de una entrevista que le realizara Ariel Fontanet a Eduardo Morera el 1ro. de agosto de 1995, para la revista “La Maga”, obtenemos importantes datos, tanto sobre la filmación como de la personalidad de Gardel. Al serle presentado por Razzano, Morera le dijo por lo bajo: “Con éste voy a poder rodar como máximo un par de cortometrajes. ¿Vos ves lo grandote y gordo que es?”.

Eduardo Morera, director de los cortometrajes.

“A Gardel no le entusiasmaba mucho la idea de filmar, pero un día me dijo que se despertó y comprendió que su cuna artística era la Argentina y quiso jugarse conmigo”. “El galpón donde filmamos era tan precario que tuve que colocar trapos húmedos en las paredes para absorber ruidos. Los negativos los secábamos con ventilador, y como la cámara hacía tanto ruido teníamos que pedirle a una vecina un

almohadón para taparla. Debido a estas condiciones de trabajo se arruinaron cinco de los quince cortos que filmé con Gardel”.

“Más de una vez Razzano o Leguisamo lo tuvieron que traer de una oreja, porque si no, no venía”. “Una vez faltó a la filmación sin avisarme. Fue necesario ir a buscarlo a su casa, de la calle Jean Jaurés, donde vivía con su madre. Cuando entré allí lo vi en el baño haciéndose gárgaras. Me asusté porque pensé que estaba mal de la garganta y le pregunté si estaba enfermo y me contestó que estaba bien, pero como al otro día corría su caballo, quería estar en buen estado para alentarlo”. “Otro inconveniente que surgió al comenzar a filmar, fue su negativa a cantar con orquesta. Sólo quería hacerlo acompañado de guitarras, porque, como a veces se equivocaba, sabía que las guitarras lo esperaban, en cambio la orquesta no”. “Muchos decían que yo no sabía nada de cine, pero juntos nos arriesgamos y demostramos que hicimos un buen producto”. “Sin darnos cuenta, con Gardel fuimos los creadores de que ahora se denomina videoclip”.

¿GARDEL FUE EL PRIMERO?

Cabe profundizar si realmente fueron los creadores de los videoclips como dijera Eduardo Morera. El paso del cine mudo al hablado fue un proceso que llevó bastante tiempo. El 26 de octubre de 1927 la Warner Bros. lanza “El cantor de jazz”, considerada la primer película sonora de la historia del cine. Pero en verdad no dejaba de ser una realización más del cine mudo, con el agregado de poderse escuchar a Al Jonson cantando y manteniendo breves diálogos al término de las mismas, mientras que el resto del filme era silente, pudiendo seguir el público el argumento de la película con los tradicionales cartones.

Anita Palmero.

Desde principios del siglo pasado, se habían realizado filmaciones en los teatros, de alguna zarzuela, opereta e incluso de algún tango cantado por Ángel Villoldo o Alfredo Gobbi, al que se sincronizaba el disco correspondiente, surgiendo así un corto musical equivalente a la duración del disco. Posteriormente la sincronización de películas con discos denominado sistema Vitaphone, permitió en 1929 filmar “Mosaico Criollo”, corto de 15 minutos de duración,

recuperado por Héctor Lucci de una copia perdida, donde se puede ver entre otras escenas la interpretación del tango “Botarate” cantado por Anita Palmero. También se filmaba con el sistema Vitaphone, películas como “Corazón ante la ley” donde se ejecutaba el tango “Chinita” en versión instrumental y el tango “Madre mía” en la voz del actor Miguel Gómez Bao, estrenada el 11 de mayo de 1930. El 3 de octubre de 1930 se exhibía “El cantar de mi ciudad”, del “Negro” José Agustín Ferreyra donde su esposa María Turgenova cantaba “La muchacha del tango” y en dúo con Felipe Farah el vals “La canción del amor”. El 4 de noviembre de ese año se estrenaba “La canción del gaucho” también de Ferreyra donde María Turgenova cantaba el tango “Alma de indio”. En 1930 Libertad Lamarque participa en “Adiós Argentina”, cantando el tango homónimo.

Pero las verdaderas películas con sonido óptico, es decir con el sonido grabado en la película, denominado sistema “Movietone” llegan a Buenos Aires en 1927 al importar la Corporación Argentina de Films, el “Phonofilm De Forest”. Inventado por el estadounidense Lee De Forest, permitía la utilización de rollos pequeños, siendo apto para filmar noticieros o documentales como se realizó con Hipólito Irigoyen y cortos musicales con José Bohr y Sofía Bozán en 1928. En sus memorias publicadas bajo el título de “Desde el balcón de mi vida”, José Bohr nos dice al respecto: “Lee De Forest inventó el vacuum tube y con él, el sonido sobre la película. Quedaba suplantado el sistema de disco que tantos disgustos e inconvenientes traía para las exhibiciones. Un empresario argentino nos contrató en Nueva York para hacer con De Forest, una serie de cortos para inaugurar el sistema sonoro en la Argentina. Bien pagados, hicimos películas que fueron sensación en varios países y en Argentina, para donde había grabado un saludo especial. La Paramount buscaba el sistema que mejor resultara para sus primeras producciones sonoras y nuestros cortos sirvieron de demostración”. Posteriormente el emprendedor Federico Valle, adquiere el aparato transformándose en el productor de los cortos filmados por Morera con la participación de Carlos Gardel. Al César lo que es del César, nuestra adoración por Gardel, no debe impedirnos reconocer que no fue el primero, que fue quien más cortometrajes filmó y el mejor no cabe duda, pero otros lo hicieron antes que él.

¿QUÉ PASÓ CON LOS CORTOMETRAJES?

A través de los años fueron exhibidos repetidas veces en cines, tanto en vida del cantor, como una vez fallecido. Con la llegada de la televisión a partir de la década del 50 se siguieron proyectando al igual que los largometrajes filmados por “El Morocho”. En los últimos años cada 11 de diciembre y cada 24 de junio, recordando las fechas de su tránsito por la vida, se suelen transmitir en una maratón de películas, sumándose a su difusión los canales de televisión por cable como “Volver”. .

Gardel en una caricatura de 1933, dos décadas antes de la inauguración “oficial” de la televisión..

y “Sólo Tango”. Casualmente en los orígenes de la televisión, la publicación “Radio Revista” de septiembre de 1931, destacaba la transmisión experimental del corto “Viejo smoking”, el 8 de agosto de 1931 por LR4 Radio Splendid, recepcionada por radioaficionados en Curuzú Cuatía, Corrientes y en Magallanes, Chile. En la película española “Rosas de otoño” de 1943, del director Juan de Orduña, se incluye el

corto“Viejo smoking”, mientras que en nuestro país también contienen los cortometrajes los filmes: “Soy del tiempo de Gardel” de 1954, dirigida por Homero Cárpena y “Recordando al Zorzal” de 1965 de Producciones Emilio Spitz aunque ambas películas permanecen inéditas. En “Así cantaba Carlos Gardel” o “El Zorzal Criollo”, una producción de Alfredo Ludovico Vaccari, se exhibían los diez cortos, reundidos como si fuera un largometraje, siendo luego adquiridos por Víctor A. Franzosi, iniciando entonces Morera en 1970 un juicio en nombre de la sociedad de hecho integrada por Charles Romuald Gardes, Francisco Canaro, Eduardo Fortunato Morera y Federico Valle, en el Juzgado de Instrucción número 15, secretaría 145 de Buenos Aires, por los delitos de “hurto y estafas continuadas contra Franzosi y/o quien resultare implicado”, juicio que luego de varios años gana Morera. Recuperados los cortos por el único sobreviviente de la época, fueron exhibidos como “El Gardel que conocí”, con la presentación a cargo del propio Eduardo Morera y la presencia y comentarios de Tania y Mercedes Sosa.

EL RECUERDO PARA FEDERICO VALLE

Varias veces nombrado en esta evocación, vale un recuerdo para Federico Valle, injustamente olvidado y que fuera uno de los pioneros del cine en nuestro país. Nacido en Asti, Italia, en 1880, Valle se formó en su país y en Francia como operador y director bajo las órdenes de los mismísimos hermanos Lumière. Arribó a nuestro país en 1911 e instaló un pequeño laboratorio, donde se traducían las películas extranjeras al castellano. En 1917 filmó el largometraje “El Apóstol”, sátira al presidente Hipolito Yrigoyen, en dibujos animados y al año siguiente “Abajo la careta” y “Una noche de gala en el Colón” con la innovación de la participación de personalidades como Saavedra Lamas o Elpidio González, caricaturizados en marionetas. En un congreso de cine de animación realizado en Berlín en 1970, se reconoció que "El apóstol" fue el primer dibujo animado realizado en el mundo, precediendo al norteamericano “El hundimiento del Lusitania”, de Winsor McCay. También produjo en 1917 “Flor de Durazno” con Carlos Gardel, “Milonguita” (1922), “La mujer de medianoche” (1925) y “La canción del gaucho”, en 1930. Dirigió “Misiones” (1917), “El azúcar” (1926), “Federales y Unitarios” (1928) y los cortos “Por tierras argentinas” y “Correos y Telégrafos de la Nación, en 1929 y 1930 respectivamente. Previamente hacia 1920 se encargó de la filmación en las islas Orcadas y en los Lagos del Sur, en una expedición de la que salieron varias películas como “Jangada florida”, “Patagonia”, “Allá en el sur” y “El paraíso ignorado”, que descubrieron el panorama sureño, fomentando el turismo de la región. Pero la labor de Federico Valle no fue valorada, especialmente con el rodaje semanal del noticiero “Actualidades Valle”, después llamado “Film Revista Valle”, que se exhibía en los cines todos los jueves a las 17 horas, entre 1916 y 1931. Pasando apremios económicos intentó vender las 657 ediciones del noticiero, con su contenido de documentos valiosísimos de nuestro pasado, para su conservación en algún museo, no logrando ningún interesado, con lo cual fueron finalmente a parar a una fábrica de peines que los adquirió para aprovechar el celuloide.

Alberto Rasore
Noviembre de 2006

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